Meine Reise nach Haiti

Am 6. Dezember 1492 erschien die Insel von Haiti vor den Augen von Christoph Columbus.
"Sie ist wundervoll", rief der Admiral aus und bewunderte die Bucht , wo seine Caravelles  Anker gelegt hatten. Das Wasser war kristallklar, die Küste aus goldenem Sand, mit Kokospalmen bewachsen und im Hintergrund leuchteten die tiefgrünen Hügel, die mit Wald bewachsen waren : Mahagoni, Aprikosenbäume und viele farbige Orchideen.
Die Einwohner - Tainos, Arawaks, Kariben, waren zuerst ängstlich, begrüßten jedoch freundlich die Eroberer. Columbus nannte die Insel Hispaniola und dort errichtete er die ersten europäischen Besiedlungen. 50 Jahre später waren die Ureinwohner vernichtet. Die Franzosen besiegten die Spanier und drangen in den östlichen Teil der Insel vor, den sie Dominikanische Republik nannten. Sie wurde eine wohlhabende Kolonie. Im 17. und 18. Jahrhundert wurden schwarze Sklaven importiert, die in der Zuckerrohrproduktion arbeiteten. Die Plantagen in der Dominikanischen Republik exportierten Kaffee, Kakao, Baumwolle, Holz und Indigo. Jeder 4. Franzose lebte vom reichen Ertrag der Kolonie.
1791 gab es eine Schwarzenrevolte unter der Führung von Toussaint Louverture. Nach 14 Jahren blutigen Krieges errungen sie die Freiheit und warfen die Armee von Napoleon aus dem Land.
1804 gaben die früheren Sklaven der Insel ihren alten Namen HAITI wieder und riefen die 1. Schwarzenrepublik der Welt aus, die auch die 2. Unabhängige Nation  der Welt nach den Vereinigten Staaten ist.
Zudem ist es das 1. Mal in der Weltgeschichte, daß eine Sklavenrevolte erfolgreich ist.

Kleines Land, große Dynastie - Heute stellt die Republik von HAITI eine Skala mehrerer Kulturen dar. Der Name Haiti kommt vom indianischen Wort " Berg". Es ist ein Name, der sowohl exotisch Landschaften verspricht  als auch mystische Legenden und Riten. Kreolisch und Französisch sind die offiziellen Sprachen, aber die Besucher werden auch gerne in Englisch und Spanisch begrüßt. Seine Bewohner lassen mit ihrer Unbekümmertheit und Lebensfreude die viele Armut dieses Landes vergessen. Die Küche von HAITI vereint glücklicherweise französische Finesse mit afrikanischem Geschmack. Sie nutzen dabei die Pflanzen, die die Indianer ihnen hinterlassen haben.
Sie verehren die früheren afrikanischen Götter, ebenso ziehen sie die katholischen Heiligen der früheren Meister in ihren Bann. Die legendäre Höflichkeit und ihr veredelter Geschmack sind angeboren und kreolisch.
HAITI bietet ihnen das schöne Geschenk einer sonnenreichen Insel und ist reich an Geschichte und Kultur. Unberührte Strände, so weit das Auge reicht.  Berge, die an die Schweiz erinnern. (oh ja.) 
HAITI ist nicht eine gewöhnliche Insel wie andere Touristeninseln. Seit Columbus nennen sie die Bewunderer eine Perle in der Karibik. Sie ist umrahmt von goldfarbigen  Sandstränden und bronzene Berge bestimmen die Landschaft. Alle tropischen Farben können Sie hier erblicken. In den Bergen ist die Luft erfrischend und leicht, an der Küste ist sie warm und sonnig. Das Klima ist immer angenehm, nicht schwül. Dank endloser Passatwinde wiegen sich die Bäume wie die Frauen zum Takt des Merengue, des Nationaltanzes, und die Melodie der kreolischen Sprache ist der Rhythmus der Menschen von HAITI.

Vodoo - Eine Vodoo - Zeremonie ist ein einzigartiges Erlebnis, ein mysthischer Spaziergang ins Herz einer der ältesten Weisheiten der Welt. Wie alle esotherischen Kulte des alten Griechenlands ist Vodoo eine ursprüngliche Religion, eine Selbstdisziplin, eine getanzte Religion. Die Laos, afrikanische Gottheiten, von Trommeln aufgefordert, verkörpern sich in den Körpern der Eingeweihten  und tanzen für ihre haitianischen Kinder. Der Tanz ist ein Geschenk der Götter. Das poteau mitan, das Zentrum des Tempels, symbolisiert die Achse, um welche die Welt sich dreht. In einer harmonischen Weise verläuft das Ritual um den poteau mitan. Durch ihn dringen die Götter in eine greifbare Welt, während der Schlußphase ihrer heiligen Reise vom mystischen Afrika. Sollten Sie das Glück haben, zu einem Haumfo ( Vodoo - Tempel ) zu kommen, werden Sie überwältigt sein von der Schönheit der Rhythmen, der heiligen Energie, die freigesetzt wird in Trance. Sie werden Stunden von einer seltenen Intensität erfahren.

Die Maler mit den begabten Händen und ihre  Weltträume - Ihr Aufenthalt in HAITI könnte der Beginn eines großen Abenteuers sein. Viele Berufskunstsammler haben in HAITI angefangen. Die Malerei  ist hier eine Art Leben. Sie ist überall, auf allen Gehwegen, auf den Wänden, in den Häusern. Malereien aller Art werden zum Kauf angeboten. Wer sich auskennt, kann zu allen Preisen gute Käufe tätigen. Wer sich nicht gut auskennt, sollte zu einer Galerie gehen. In Port au Prince, Cap Haitien oder Jacmel werden Sie Kunsthändler finden, die die Besten ausgewählt haben. Abenteurer finden in den Straßen genügend Kaufmöglichkeiten. Viele begnadete Amateure haben ihr Glück auf den Gehwegen und auf Märkten gleichermaßen wie in den Galerien gemacht. Eine gute Idee ist es, zum Centre d`Art zu gehen, wo alles begann. In den frühen Vierzigern des 20. Jahrhunderts kam ein junger,  amerikanischer Professor   Dewitt Peters nach HAITI. Er bewunderte die Vitalität, die Neuheit der haitianischen, naiven Malerei. Er beschloß, einen Platz zu gründen, wo die Maler ihre Werke ausstellen können. Sehr schnell zog es weltweit Sammler zum Kunstzentrum. Eine wahrhaftige Welle von Malereien überschwemmte Port au Prince. Die naive Malerei wurde immer beliebter. Sie werden auch eine intellektuelle, haitianische Malerei von großer Geschicklichkeit vorfinden. Die jungen modernen Maler bestechen mit Anmut in der Welt zeitgenössischer Kunst. Einige Zeit blieben sie im Schatten wegen Dewitt Peters ausschließlicher Leidenschaft für naive Malerei. Die haitianische Malerei wird in großen, amerikanischen Museen der Vereinigten Staaten ausgestellt und in Europa ebenso in privaten, berühmten Kollektionen.

Das Kap  -Die Flugzeit von Port au Prince  nach Cap Haitien beträgt 1/ 2 Stunde. Die Fahrt mit dem Auto dorthin ist aufregend. Verläßt man die Stadt Richtung Norden fährt man an schönen Strandhotels vorbei. Wem die Zeit es zuläßt, sollte hier unbedingt 1 oder 2 Tage und länger seine Reise unterbrechen. Dann durchfährt man eine fruchtbare Ebene, die Port au Prince ernährt, das karibische Asien mit den Reisfeldern von Artibonite. Am Berg Puilboro kann man auf das opulente Nordtal blicken, das ein Juwel der französischen Kolonie von Santo Domingo war. Stellen Sie sich riesigen, kolonialen  Plantagen vor mit ihren Zuckermühlen, tausende von Sklaven und ihre schweren Karren mit Zuckerrohr beladen, die von Ochsen gezogen wurden..
Dann erreicht man Cap Haitien, das alte französische Cap, durch das Barriere Boutelle, das Stadttor, unter dem die Kutschen von König Christoph durchfuhren. Cap Haitien ist heute eine Hafenstadt, wimmelnd vor Leuten und voller Leben. Die schmalen Straßen  kreuzen sich im rechten Winkel seit der Kolonialzeit. Sie werden mit Häusern  von zarter Farbe begrenzt, die den Charm von gestern erhalten haben und einige gehen auf die Zeit von König Christoph zurück. Sehenswert ist die große Kathedrale mit ihrem silbernen Turm aus dem 18. Jahrhundert. Der Geist von König Christoph regiert immer noch rund um Cap Haitien. In den Ruinen von seinem Palast Sans Souci, einige Minuten von Cap Haitien entfernt, kann man seine Anwesenheit noch spüren. Das monumentale Treppenhaus ist noch in Takt. Die aristokratischen Umrisse von Sans Souci stehen im Kontrast zu dem Grün der Berge im Hintergrund. Der Palast ähnelt einem der Schlösser von Friedrich II  von Preußen. Er ist in europäischem Stil inmitten tropischer Natur gebaut. Beeindruckend ist auch, wenn Sie plötzlich auf der Höhe des Berges Bonnet d`Eveque die Pracht der Zitadelle Laferriere, das Fort von König Christoph sehen. Es wurde gebaut, um das Land gegen eine mögliche, französische Invasion zu schützen, die aber niemals stattfand. Die riesigen Steine beherrschen die Bay d`Acul die gleiche Bucht, wo die "Santa Maria", die Privatcaravelle von Columbus, Schiffsbruch erlitt. Das Wrack wurde dazu benutzt, um das Fort La Navidad zu erbauen, vier Jahrhunderte bevor die Zitadelle errichtet wurde. Möchte man etwas von Cap Haitien mitnehmen, empfiehlt sich in einer Kunstgalerie ein Bild zu kaufen oder in der berühmten Ecole d`Art von Cap Haitien. Es gibt eine Vielzahl von jungen, begabten Malern, die mit Anmut und delikaten Schattierungen die durchdringende Atmosphäre von Cap Haitien einfangen. In der Nähe von Cap Haitien finden Sie auch schöne Strände. Der schönste Strand ist in dem Fischerort Labadie zu finden. Sie fahren mit einem kleinen Fischerboot dorthin und es wird eins ihrer schönsten Erinnerungen ihrer Ferien sein.

Jacmel - in all deinen Träumen - Verläßt man Port au Prince zum Süden, fährt man in Richtung  Jacmel. Die Straße, die zu der reizenden Stadt Jacmel führt, wird die Straße der Brüderlichkeit genannt. Nach einer zweistündigen Fahrt durch eine bergige Landschaft stehen Sie der Bucht von Jacmel gegenüber. Sie entfaltet ihr reiches Blau von der tiefsten Stelle des Gebirges. Die Stadt selbst ist altmodisch, malerisch schläft sie im Schoß der Bucht, ein vergessenes Wunder aus alter Zeit, in der Erinnerung einer vergangenen Pracht. Ihre Stuckhäuser mit geschwungenen Eisenbalkonen gehen auf die Anfänge des 20. Jahrhunderts zurück. Es war die goldene Zeit des Kaffees - Spekulanten spazierten durch die Straßen der wohlhabenden Stadt und der Hafen war voll von Frachtschiffen aus aller Welt. Heute ist Jacmel eine Schlafstadt. Kleine Künstleransammlungen, sowohl haitianisch, europäisch und amerikanisch, leben hier in der Einöde mit ihrer Freude am Leben, ihrer Phantasie. Sie machen aus Jacmel ein kleines Ibiza der Karibik. Gehen Sie durch die Straßen - jedes Haus ist ein Schmuckstück. Sollten Sie das Glück haben, zu Karneval nach Jacmel zu kommen, mischen Sie sich unter die schönste und vertrauenswürdigste Menschenmenge der Insel. Die Umgebung ist gleich einer Fiesta. Papmache - Masken von hoher Farbintensität tanzen durch die Straße. Der berühmteste Einwohner von Jacmel ist vielleicht Prefete Duffaut, der beliebte Maler. Unermüdlich malt er seine Stadt und bewundert sie mit seiner fabelhaften Imagination. Ein anderer berühmter Jacmelianer ist der haitianische Poet Rene Depestre, Titelträger des Preises Renaudot 1987 für seine Novelle " HAITI in all meinen Träumen ". Seine Helden und viele Persönlichkeiten , denen er Leben gibt, spuken in den Straßen Jacmels, den Malls, den Häuserblocks der Stadt der Träume.

Port au Prince

Port au Prince ist eine quirlige Stadt, in der das Leben niemals aufhört. Der Tag vibriert unter der Kraft der Sonne und die Nacht zuckt von Millionen Lichtern der Straßenverkäufer. Das wahnsinnige Spektakel erinnert ein wenig an Istanbul, Bangkok oder Neu Delhi. Diese exzentrische Stadt besticht mit der Intensität des täglichen Lebens, der Lebenskraft und dem Lächeln der Leute, speziell, wenn sie fotographieren. Auf den Straßen begegnen ihnen die berühmten Tap Taps, sie sind in der ganzen Stadt. Sie glitzern im Tageslicht, scheinen zum Rhythmus des Merengues zu tanzen und sind mit vielen Ornamenten bemalt. Humorvoll und rätselhaft werden Sprüche wie  z. B. " Die Früchte meiner Arbeit" oder "Es ist der Christ, der vorbeifährt " auf die Wagen geschrieben. Die Stelle, wo vermehrt Tap Taps zu finden sind, ist der Marche de fer ( Eisenmarkt) oder der Markt Vallieres. Der Letztere ist in einem großen Gebäude aus Stahl mit einem rot und grün bemalten Minarett untergebracht, das einer Moschee gleicht, inmitten einer karibischen Stadt. Die Geschichte besagt, daß das Gebäude  von einer französischen Fabrik für die türkische Regierung gebaut wurde und daß Präsident Hippolyte es kaufte. Heute ist der Eisenmarkt mit seinem geschäftigen und lauten Treiben überfüllt.  Den Markt zu betreten, durch die Menge von Verkäufern zu kommen, die ihn umgeben, ist ein einzigartiges Erlebnis. Lampen, Vogelkäfige, Küchenwerkzeuge, Sandalen aus alten Reifen, nichts wird hier weggeschmissen. Jedoch bietet der Eisenmarkt Schätze - Malereien, Kunstwerke aus Mahagoni, Körbe, Hüte von erstaunlicher Vielfalt, Holzskulpturen und jene Kunstwerke aus Metall, die aus jeder Art Fahrzeugen geschweißt zu kleinen Kunstwerken bemalt werden. Es ist Sitte zu handeln, aber die Preise sind niedrig. Mitten im Zentrum der Stadt liegt die sehenswerte Kathedrale Str Trinite mit naiven Wandmalereien der biblischen Geschichte. Verläßt man das Zentrum der Stadt, fährt man zum Verwaltungsdistrikt. Dieser Teil der Stadt wird vom Nationalpalast beherrscht, einem großen, weißen Gebäude, das an das Weiße Haus in Washington erinnert. .Der Nationalpalast ist ein Gebäude aus der Zeit der Familie Duvalier.  Heute trauen sich die Bewohner von Port au Prince ohne Angst in die Nähe des Palastes, der heute Symbol der Demokratie ist. Vor dem Palast befindet sich der große Platz der Helden der Unabhängigkeit. Hier stehen die Statuen der Gründer von Haiti: dem Kaiser Dessalines, dem Krieger, Petion, dem ersten Präsidenten von Haiti, König Christoph, der große Toussaint Louverture und den die Leute am meisten mögen - dem Unbekannten Maroon ( Sklaven), dem Rebell, der seine Ketten aufbrach und seine Lambi (Seemuschelhülse ) als Signal zur Revolte gegen die Unterdrücker bließ. Der Platz Champ de Mars, der den Nationalpalast umringt, wird von zahlreichen Gebäuden begrenzt, die auf die Dreiziger Jahre des 20.Jahrhunderts zurückdatieren. Man findet hier auch das Kunstmuseum, das Museum des National Pantheon und das " Maison Defly", ein bemerkenswertes Gebäude aus dem Anfang des 20. Jahrhunderts, das in ein Museum für kreolisches Leben und in einen Antikladen umfunktioniert wurde. Die Stadt enthält über 1 Million Einwohner und erklimmt die umgebenden Berge. Die Handelsviertel besetzen das Bord de Mer in überfüllten Straßen voller umherziehender Händler. Je höher man fährt, desto leichter und frischer wird die Luft. Hinter der Champ de Mars erstreckt sich der Bois Verna, der bis zu den fünfziger Jahren der aristokratische Teil der Stadt war. Spaziert man durch seine kleinen, gekrümmten Straßen und geht hoch nach Pacot, betreten wir ein Paradies, verblaßt, aber immer noch charmant, das Paradies der Gingerbread Houses. Diese anmutigen Häuser, die verschwenderisch mit Holzverzierungen gearbeitet sind, werden von den Einwohnern von Port au Prince geliebt. Der Verfall ihrer Pracht ist der starke Ausdruck der kreolischen Art zu leben - mit dem Wind gegangen - Die meisten Gingerbread Houses wurden Anfang des 20. Jahrhunderts gebaut. Im Pacot - Viertel sehen wir die Verrücktesten und Schönsten - das Cordasco Haus und das Peabody Haus, jedoch ist auch ein Blick auf die Kleineren wert. Weiter hoch in Petionville, der Vorortstadt von Port au Prince, finden Sie im Schutz der grünen Vegetation und Blumen die Villen der Reichen, Discos, sehr gute Restaurants und die besten Hotels der Insel. Dort können Sie den Sonnenuntergang bewundern und auf Port au Prince sehen, auf die Stadt, die sich von den Bergen bis zum Meer zieht. Sie breitet sich aus, traumhaft, und umarmt liebevoll den Hafen der Bucht, eine der schönsten der Welt.      

Die Währung in Haiti  ist der Gourde. 1 Gourde  teilt sich in 100 Centimes. Zur Zeit entspricht 1 Gourde etwa DM 0,20. Fremdwährung kann unbegrenzt ein- und ausgeführt werden. US Dollars werden zur Zahlung außer auf den Märkten auch akzeptiert. Kreditkarten wie American Express, Diners Club und Eurocard werden meist akzeptiert.   Banken sind von Montag bis Freitag von 09.00 - 13.00 Uhr geöffnet, Museen bis 14.00 Uhr, Geschäfte bis 18.00 Uhr, samstags jedoch nur bis 12.00 oder 14.00 Uhr.
 Zur Einreise reicht für Deutsche der Reisepaß. Da die Stromspannung 110 V entspricht, empfiehlt sich die Mitnahme eines Adapters. Der Zeitunterschied zu Deutschland beträgt 6 Stunden. Der Abschluß einer Krankenversicherung ist dringend erforderlich. Die medizinische Versorgung ist noch äußerst schlecht. Krankenhaus  gibt es in Port au Prince, in Cap Haitien geplant. Die Hotels verfügen jedoch über Vertragsärzte. An Kleidung sollte leichte Baumwollkleidung und festes Schuhwerk für Ausflüge ins Bergland eingeplant werden. Es besteht ein mittleres Risiko für Malaria in Küstengebieten ganzjährig unter 300 m , die Städte sind malariafrei.
Im Jahre 1991 wurde nach dem Militärputsch gegen Aristide ( Exil nach Paris und Rückkehr nach Haiti im Jahr 1997) eine Warnung vor Reisen nach Haiti vom auswärtigen Amt ausgesprochen. Heute wird das Land von Präsident Mr Rene Preval regiert. Im Januar 1998 stehen  Neuwahlen an. Da das Land jedoch fast ausschließlich  den Eigenbedarf  erwirtschaftet, ist es dringend auf Devisen angewiesen. Die wirtschaftliche Situation , die bittere Armut der Menschen macht ihnen das Leben nicht einfach. Die Straßenkinder von Port au Prince erleben täglich den Kampf ums eigene Überleben und müssen teils auch noch ihre Familien unterstützen. Das Schulbildungssystem ist recht gut. Fast alle Kinder gehen zur Schule, wissen jedoch nach der Schule außer in der Landwirtschaft keine Arbeit zu finden. Seit kurzer Zeit bekommen die Kinder auch ein Schulabschlußzeugnis. Im Norden des Landes im Gebiet von Cap Haitien hat sich in der letzen Zeit in Quartier Morin eine eindrucksvolles Industrieunternehmen mit dem Namen BATINORD formiert, das bereit ist, die Bauindustrie nicht nur im Norden, sondern in ganz Haiti und den Nachbarinseln aufzubauen. Geschäftsleute aus dem Norden von Haiti haben sich zu einer Organisation namens GINSA  zusammengeschlossen, die mir ihrem Wissen, ihrer Kraft und ihrer Erfahrung ihren Beitrag zur Entwicklung des Nordens leisten. GINSA konzentriert sich auf Tourismus, Energiewirtschaft, Land und Seetransport, Finanzen und soziale Entwicklung. So wurde in Labadie ein 30 Betten Strandhotel  namens Roche Sauvage gebaut auf 17 ha Land, um den Tourismus wieder ins Land zu ziehen. Hier verbringen z.Zt. 2-3 mal wöchentlich Kreuzfahrtgäste der Royal Carribean einen angenehmen Strandaufenthalt. Auch die Maxim Gorki und die Sun Dream gingen vor kurzem hier vor Anker Flugverbindungen bestehen mit Caribintair zwischen Port au Prince und Cap Haitien, Santo Domingo,  Jacmel und Jeremie sowie nach Kingston, Jamaica und Kuba, von Fort Lauderdale,  Florida fliegt die Lynx Air Cap Haitien 1 mal wöchentlich an. In der Nähe des Flughafens von Cap Haitien gibt es auch eine HERTZ Mietwagen Vertretung . Taxen können zu vernünftigen Preisen gemietet werden. Da in der Nähr von Cap Haitien viele Touristensehenswürdigkeiten zu finden sind, ist es zum historischen Gebiet erklärt worden. Am 15 August 1998 hat in Cap Haitien ein Kulturfestival unter der Oberaufsicht der IHK  zusammen mit der Stadthalle und man plant dies jährlich fortzuführen. Die IHK ist auch in eine Vielzahl von Projekten in Cap Haitien verwickelt - Die Restaurierung der Berufsschule in Cap Haitien, Hilfestellung für kleine Geschäfte, arme Landstriche und Kindern in Not. Die Mitglieder werden dazu aufgefordert, der Jugend zu helfen, besonders auf dem Erziehungs- und Gesundheitssektor. Wie in der 2 Ausgabe der in Miami herausgegebenen Zeitschrift Renaissance zu lesen ist, ist das CMI Centre Medical Imperial, Gesundheitszentrum noch in der Planung. Es soll in der Nähe des Hotels Imperial entstehen, das verkehrsmäßig auf der Hauptstraße gut zu erreichen sein wird. In Kanada ist vor kurzem eine non profit Organisation gegründet worden, die sich für die Gesundheitsvorsorge und Vorsorge von sozialen Problemen einsetzt. Auch in Deutschland gibt es zur Zeit zwei Hilfsorganisationen für HAITI,das HAITI Hilfswerk e. V und HAITI - Kinder Hilfe e.V. Die CMI sucht interessierte Partner und Investoren.